La seule chose qui compte en windsurf de vitesse, c'est la vitesse. La planche à voile est l'un des engins non motorisé les plus rapides sur l'eau. Quelques centimètres au dessus de la surface de l'eau, avec seulement une petite planche de windsurf sous les pieds et l'énorme force du vent serrée dans les mains, les windsurfeurs filent sur l'eau à une vitesse que certains pilotes de bateaux de course ne peuvent même pas imaginer.

Des vitesses de plus de 80 km/h, générées par la seule force du vent, ne sont pas rares en compétition. Une vitesse d'autant plus remarquable qu'elle est atteinte sur l'eau - et pas sur terre. Pour suivre les coutumes du monde de la voile, les vitesses en windsurf sont généralement exprimées en nœuds. Un nœud égal 1,852 km/h.

David contre Goliath - windsurfeurs contre bateaux high-tech

Depuis des années, les windsurfeurs mènent une lutte sans merci contre les plus grands bateaux high-tech pour la couronne de l'engin à voile le plus rapide sur l'eau. Cette rivalité ressemble à un combat de David contre Goliath, puisque qu'un simple windsurfeur avec une planche sous les pieds et une voile dans les mains se bat contre un trimaran de course de plusieurs millions de dollars - et gagne.

Règles de vitesse
Lors des compétitions de vitesse, le planchiste qui atteint la plus grande vitesse moyenne sur une distance de 100, 250, ou 500 mètres, gagne. Les compétitions se font également sur une distance d'un mile nautique (1852 mètres). La distance reine est la distance de 500 mètres. En compétition, un système spécial de points est appliqué.

Associations pour la vitesse
La vitesse est de plus en plus populaire. Elle est représentée par la International Speed Windsurfing Class (ISWC), sous la tutelle de la Fédération Internationale de Voile ISAF. La validation d'un nouveau record de vitesse se fait sous la responsabilité du World Sailing Speed Record Council WSSRC, qui est une entité de l'ISAF. Pour l'instant, aucune course de vitesse n'est prévue au calendrier PWA.

Principaux événements de vitesse
En plus du calendrier de la Coupe du Monde de Vitesse, il y a les Masters of Speed MOS - qui se déroulent sur un canal spécialement crée pour la vitesse en France aux Saintes Maries de la Mer -, et le World Speed Challenge WSSC qui se déroule sur différents spots. En 2008, un nouvel événement de vitesse a été lancé en Angleterre, nommé "Driven by Wind".

Les windsurfeurs les plus rapides
Le record du monde actuel est détenu par Antoine Albeau. Le 5 mars 2008, il a atteint la vitesse de 49,09 nœuds - 90,91 km/h, sur un canal du sud de la France qui avait été spécialement préparé pour la tentative de record. Les champions du monde actuels ISWC sont Antoine Albeau et Karin Jaggi.

Liens (en anglais)

International Sailing Federation (ISAF)

International Speedsurfing Association (ISA)

World Sailing Speed Record Council (WSSRC)

Masters of Speed (MOS)

World Speed Sailing Challenge (WSSC)

Driven by Wind

Speedsurfing Grand Prix

Find here the news on Antoine's world record (06. 03. 2008).

Story: The fastest Man on the Water - Antoine Albeau

Ce document est disponible en téléchargement - en anglais et en allemand uniquement - dans la zone de téléchargements:

Tapez-y le titre suivant:

"World of Windsurfing Download Speedsurfing English.doc"